Aeroflexx combina características de empaque rígido y flexible

Arlene Karidis | 21 de febrero de 2023

El diseño de envases de líquidos para la sostenibilidad conlleva las mismas consideraciones que otros tipos de envases, pero también tiene consideraciones únicas.

En esta sesión de preguntas y respuestas, el director ejecutivo de AeroFlexx, Andrew Meyer, analiza lo que su empresa ha hecho para crear envases líquidos para resolver problemas relacionados con el diseño para la sostenibilidad; ligado principalmente al diseño para el comercio electrónico; simplificar la cadena de suministro; y descubrir cómo reducir el plástico sin comprometer la funcionalidad.

Residuos360:Describa su producto principal y las industrias a las que atiende.

Meyer: Nuestra solución de envase líquido, el AeroFlexx Pak, está diseñado para fabricarse con un material flexible, pero sigue actuando como una botella rígida. Los paquetes no pierden la forma mientras se mantienen flexibles. Apoya a empresas en las industrias de cuidado personal, alimentos, productos para el hogar, fabricación industrial y cuidado de mascotas. Para tener una mejor idea de cuántas otras industrias puede impactar positivamente, sugerimos ver nuestro video, "Un día en la vida con AeroFlexx".

Residuos360:¿Cuáles son algunas tendencias en el diseño de envases de líquidos para reciclabilidad?

Meyer:Probablemente, una de las tendencias más significativas es que las empresas se alejan de las aplicaciones de plástico mixto y/o eliminan los componentes o capas reciclables problemáticos para crear un enfoque más "monomaterial".

Residuos360:¿Qué está pasando con la incorporación de contenido reciclado en los envases de líquidos?

Meyer: Nosotros y otros estamos utilizando contenido reciclado en envases de líquidos y continuamos esforzándonos por alcanzar los niveles más altos posibles. Uno de los desafíos más importantes de esto es tener un amplio suministro de contenido reciclado, ya sea resina posconsumo (PCR) o resina posindustrial (PIR).

Hemos demostrado que nuestro AeroFlexx Pak puede incorporar hasta un 50 por ciento de contenido reciclado sin comprometer las características y beneficios del Pak. Nuestro objetivo es alcanzar el 100 % de contenido reciclado en nuestro proceso de fabricación.

Residuos360:¿Cuáles son las consideraciones especiales en el diseño de envases de líquidos para la sostenibilidad?

Meyer: La consideración más impactante es la reducción de la fuente sin comprometer la durabilidad y la experiencia del consumidor al usarlo. La industria del envasado de líquidos se está dando cuenta al adoptar envases ligeros y flexibles. El AeroFlexx Pak, por ejemplo, utiliza hasta un 70 % menos de plástico que las botellas tradicionales, lo que da como resultado un 73 % menos de consumo de agua y un 81 % menos de residuos que, de otro modo, acabarían en vertederos. El paquete también puede ser reciclable en la acera donde se aceptan todas las botellas de plástico.

Otra consideración es simplificar la cadena de suministro mediante la reducción de la cantidad de componentes en un paquete de líquido y la reducción de los componentes de envío, como el plástico de burbujas, los cacahuetes de embalaje u otros materiales de embalaje.

Los envases innovadores para líquidos tendrán que encontrar los enfoques más sostenibles y, al mismo tiempo, preservar la funcionalidad que mejora la experiencia del consumidor.

Residuos360:¿Qué ha aprendido sobre el diseño de envases de líquidos flexibles y rígidos?

Meyer: Al diseñar el AeroFlexx Pak, combinamos las mejores características del empaque rígido y flexible en una sola solución. El resultado de nuestro aprendizaje y diseño innovador ha dado lugar a un envase líquido flexible que permite una experiencia de consumo preferida, ofrece valor de marca e introduce beneficios de sostenibilidad.

Residuos360:Cuéntenos más sobre las capacidades/problemas de la tecnología que ayuda a resolver.

Meyer:El AeroFlexx Pak puede eliminar hasta un 85 por ciento de plástico virgen en comparación con las botellas rígidas tradicionales entre las reducciones de material virgen y la cantidad de contenido reciclado que podemos incorporar.

Los AeroFlexx Paks cuentan con la aprobación ISTA-6 de Amazon para envío en contenedor propio (SIOC) y sobreenvase. Están sellados herméticamente y listos para omnicanal desde la línea de producción de la máquina llenadora.

La tecnología de fuselaje protege el interior del producto cuando se envía y no requiere materiales de embalaje adicionales, lo que le permite llegar a su destino final en perfectas condiciones. Nuestra tecnología de fuselaje también brinda rigidez estructural a lo largo del ciclo de vida del producto y no se romperá si lo deja caer accidentalmente.

Una vez que un consumidor abre el empaque quitando la pestaña superior, la válvula de autosellado le permite dispensar la cantidad precisa del contenido necesario. Incluso si el embalaje se voltea o cae al suelo, la válvula autosellante y el fuselaje aseguran que no haya fugas, lo que genera menos desperdicio y más dinero ahorrado.

Una vez que el consumidor termina con el producto, el AeroFlexx Pak puede reciclarse en la acera donde se aceptan todas las botellas de plástico.

No requiere moldes para producir y debido a que elimina la necesidad de una botella, tapa/rociador de gatillo y/o sellos de inducción, simplifica la cadena de suministro de la empresa.

Residuos360: ¿Qué piden los consumidores y las marcas en los envases? ¿Y qué estás haciendo para conocer y atender sus expectativas?

Meyer: Las investigaciones han demostrado que los consumidores piden envases ecológicos, seguros, duraderos y fáciles de usar. Un informe de McKinsey & Company afirma: "Con el 43% de los consumidores de EE. UU. diciendo que el impacto ambiental afecta sus decisiones de compra, es más importante que nunca que las empresas tomen decisiones ambientalmente racionales".

Las marcas buscan lograr tres objetivos principales:

Hemos realizado estudios de investigación de consumidores independientes de terceros que indican que el consumidor prefiere el AeroFlexx Pak a las botellas tradicionales. Esto se debe a características que incluyen empaques ecológicos, la válvula de autosellado y dispensación de precisión.

También nos asociamos con marcas para crear empaques personalizados para pruebas de consumo como parte de su estrategia de lanzamiento al mercado.

Residuos360:¿Puede cuantificar los beneficios de sostenibilidad para las marcas?

Meyer: Para la mayoría de las marcas de líquidos, vemos una reducción inicial inmediata de plástico. Por ejemplo, nuestro AeroFlexx Pak plano vacío de 16 onzas pesa 14 gramos, lo que equivale a una reducción del 80 por ciento en plástico para un proveedor de líquidos (es decir, botella rígida vacía y bomba).

El valor que aportamos a las marcas es reducir su costo total de propiedad en una variedad de dimensiones operativas. Al cambiar a AeroFlexx, las marcas pueden reemplazar de tres a cuatro componentes (botella, spray de tapa/gatillo, etiquetas, sellos de inducción) con una sola solución, sacando así a los camiones de la carretera y simplificando su operación. Por ejemplo, aproximadamente 1,2 millones de AeroFlexx Paks planos caben en un camión vacío estándar en comparación con solo 120 000 botellas tradicionales vacías.

Eliminamos la necesidad de SKU separados para el comercio electrónico. Además, la aprobación ISTA 6-Amazon significa que los productos se pueden enviar sin envoltura de burbujas adicional u otros materiales de embalaje y no se romperán ni se abrirán durante el envío.

Según nuestras proyecciones, si los fabricantes cambiaran 500 millones de unidades de productos de botellas a AeroFlexx Paks, ahorrarían 119,9 millones de kilovatios-hora de energía y 13,1 millones de galones de gasolina. Además, las emisiones de CO2 se reducirían en 51,4 millones de libras y los vertederos se salvarían de 196,2 millones de libras de desechos.

Un beneficio adicional para las marcas que utilizan empaques AeroFlexx es la capacidad de personalizar completamente el diseño del empaque (p. ej., tamaño, forma e ilustraciones) al eliminar las limitaciones de moldes y etiquetas.

Residuos360:¿Cómo se llenan las botellas?

Meyer: AeroFlexx suministra tanto el paquete de líquido como las respectivas máquinas de llenado. La máquina llenadora se puede ubicar en nuestras instalaciones comercializadas en West Chester, OH, en la ubicación de la marca o en una ubicación de fabricación conjunta. La máquina llenadora toma los AeroFlexx Paks planos y los llena con producto y aire.

Residuos360:¿Cómo puede hacerlo con un 50-70 por ciento menos de plástico que las botellas tradicionales?

Meyer: Las características únicas (donde el empaque está hecho de un material flexible pero aún actúa como una botella rígida) también significan menos plástico usado por adelantado. En comparación con una botella rígida tradicional vacía con tapón, tapa o bomba, nuestro paquete es entre un 50 y un 70 por ciento más liviano.

Y como se mencionó, nuestra válvula autosellante incorporada significa que no se necesitan piezas adicionales.

Residuos360: ¿Has hecho algún análisis del ciclo de vida? Si es así, ¿qué han encontrado?

Meyer: Hemos completado dos análisis de ciclo de vida, uno en 2020 y otro en 2021, ambos realizados por un tercero (Boundless Impact). Los hallazgos concluyeron que nuestro empaque es más sostenible en una amplia gama de métricas, incluidas las emisiones de gases de efecto invernadero, los desechos en vertederos, el consumo de energía y más en comparación con las botellas rígidas.

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