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Inspirándose en las tendencias a nivel macro en empaques recargables/reutilizables en la industria CPG, ScottsMiracle-Gro innova un nuevo factor de forma para el concentrado de productos para césped y jardín: una bolsa flexible.

Como sucede muchas veces en el universo de los envases, las tendencias en una categoría pueden inspirar la innovación de envases en otra categoría completamente diferente. Tal fue el caso de ScottsMiracle-Gro, que dice que fue influenciado por los desarrollos en envases recargables/reutilizables en otros mercados en el diseño de su nueva bolsa de concentrado para eliminar malezas y pastos.

"No hubo un producto individual en el mercado que inspirara el desarrollo de nuestras bolsas de repuesto flexibles Ortho GroundClear Super Concentrate, sino más bien la culminación de tendencias de nivel macro", explica Keith Miller, ingeniero de empaque sénior de The Scotts Miracle-Gro Company. "Nuestros equipos se mantienen al tanto de las tendencias de los consumidores y exploran continuamente oportunidades de sustentabilidad. Ha habido un mayor interés y adopción de productos reutilizables y recargables en otras categorías de productos de consumo, y hemos desarrollado una forma que hace que el uso de concentrados sea menos intimidante para los nuevos consumidores en la categoría de control de malezas, además de ser un gran beneficio de sostenibilidad para el mercado".

Scotts presentó por primera vez su Ortho GroundClear Super Weed & Grass Killer en 2020 en un recipiente de 1 galón con rociador de gatillo, conocido como "varita de confort", junto con una recarga de concentrado de 32 onzas en una botella de plástico. En agosto de 2022, presentó una nueva opción de concentrado que consiste en una bolsa flexible de 5 onzas. "Los concentrados en botellas de plástico rígido han sido una oferta en las categorías de control de insectos y malezas, pero Ortho lidera la categoría con esta innovación de forma flexible", dice Miller.

Cada bolsa de 5 oz de concentrado produce hasta 0.5 gal de producto terminado cuando se mezcla con agua. La bolsa es una construcción de película PET/nylon/polietileno y está rematada con una tapa a prueba de niños de 20 mm. Según Scotts, el nuevo empaque reduce el desperdicio hasta en un 90 % en comparación con una botella de recarga de 1 galón y proporciona una huella más pequeña en el estante para los minoristas. También requiere menos espacio de almacenamiento en el hogar del consumidor en comparación con una botella de tamaño estándar.

Cuando se le preguntó sobre el uso de un material de embalaje no reciclable para el paquete de recarga, Miller dice que si bien existen oportunidades para aprovechar la reciclabilidad y la sostenibilidad en el mercado del cuidado del césped, existen limitaciones dado que es una categoría regulada. "Creemos que este es un gran primer paso para comenzar a cambiar los hábitos de los consumidores y liderar el camino cuando se trata de reducir el uso de plástico en una categoría que históricamente ha dependido tanto de los plásticos de un solo uso", dice.

Uno de los obstáculos para la adopción de sistemas recargables/reutilizables que Miller dice que Scotts trabajó duro para abordar fue la facilidad de uso para el consumidor. "No sentirse cómodo o no saber cómo mezclar o usar productos recargables es una barrera que el equipo se esforzó mucho en eliminar para los consumidores", dice. "Esta nueva forma de producto minimiza las conjeturas y el desorden que enfrentan los consumidores cuando mezclan productos concentrados. Es realmente simple: una bolsa de cinco onzas líquidas produce medio galón de producto terminado. Hacemos la medición para el consumidor".

La esperanza de Scotts para el producto de recarga es que los consumidores utilicen sus botellas Ortho existentes y los rociadores de tanque con el concentrado. Se dice que los contenedores y las varitas de confort diseñados para la marca Scotts Ortho son extremadamente duraderos y están construidos para durar en múltiples usos. Para aquellos consumidores que aún no tienen un rociador de tanque, Scotts ofrece una opción en línea para el producto que incluye una botella reutilizable vacía de 0.5 galones.

Para el producto Ortho GroundClear que se vende en línea, Scotts ha minimizado aún más los desechos de empaque mediante el diseño de una configuración SIOC (se envía en un contenedor propio), que elimina la necesidad de una caja dentro de una caja.

Al considerar las opciones para llenar el nuevo formato de bolsa, Miller dice que Scotts exploró el uso de un empaquetador por contrato, pero las preocupaciones sobre la contaminación del producto limitaron su búsqueda, y la mayoría de los socios requirieron una inversión de capital de Scotts para aislar sus productos. Después de un análisis de "hacer versus comprar", la compañía decidió invertir en una máquina de llenado de bolsas rotatoria totalmente automatizada, que, según Miller, le permite a Scotts tener más control sobre el tiempo de lanzamiento y ampliar las ofertas según sea necesario.

El recambio de bolsa flexible Ortho GroundClear Super Concentrate está disponible en más de 850 tiendas en todo el país, así como en línea en sitios que incluyen Amazon y ScottsMiracle-Gro. Un paquete de dos del concentrado tiene un precio de $18.49.